Destination
Autriche
On zoome : Bienvenue en Autriche, au centre de l'Europe ! Une destination nature avec ses hauts sommets alpins, ses grands lacs et ses immenses forêts de pins mais aussi le berceau de la musique classique, de la psychanalyse et une histoire riche qui lui colle à la peau. Si Vienne, sa capitale impériale subjugue par ses nombreux édifices baroques, gothiques et néoclassiques, par son art de vivre et une irrésistible gastronomie, c'est l'Autriche dans toute son intégralité qui mérite le déplacement.
Tout simplement aussi parce que ses villes s'offrent toujours aux visiteurs dans leurs plus atours, aucun détail n'est jamais laissé de côté, on y joue toujours une mélodie connue et on s'y régale d'un café viennois ou d'une divine pâtisserie. Enfin, si le Tyrol est devenu en Autriche l'une des régions les plus visitées, c'est aussi parce qu'on y respire l'un des airs les plus purs au monde et que la magie de Sissi Impératrice n'a toujours pas disparu des lieux.
On aime : La vue sur le Danube depuis l'éperon rocheux qui supporte l'abbaye de Melk ; La musique (Mozart, Schubert, Haydn, Strauss) et la peinture (Klimt, Otto Wagner) omniprésentes en Autriche ; Assister à un bal (la saison des bals court du 11 novembre au lendemain du mardi gras) ou prendre un cours de valse à Vienne ; Les petits cafés traditionnels à Vienne où déguster une pâtisserie ; Les villages bordant les lacs de montagne, (Hallstatt par exemple classé à l'Unesco) ; Tous les petits musées autrichiens dédiés à l'art, à l'histoire, à l'architecture...
On découvre : Vienne et son parlement, l'Opéra, la vieille ville, le musée des Beaux-arts, le Sigmund Freud Museum ; Le château de Schönbrunn, jumeau du château de Versailles, classé au patrimoine mondial de l'Unesco, l'un des châteaux baroques majeurs en Europe ; Le petit toit d'Or à Innsbruck orné de 2657 bardeaux de cuivre doré à l'or fin, tous d'origine ; Les édifices gothiques et baroques de Salzbourg, cité natale de Mozart inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco ; Salzbourg, la ville aux cent clochers et berceau de Mozart ; Graz, la Méridionale ; Innsbruck, la pépite des cimes ; Les chutes de Krimml dans le Tyrol, la cinquième plus haute chute du monde.
À savoir : En tout, huit sites d'Autriche sont classés au Patrimoine mondial de l'Unesco ; 979 sommets autrichiens dépassent les 3000 mètres d'altitude ; Enfin, sachez que les 3/4 de l'Autriche sont recouverts par les Alpes.
Hongrie
On zoome : De la Hongrie, on connait au moins de nom Budapest, sa capitale, l'une des plus belles du monde traversée et divisée en deux par le Danube. Les visiteurs louent ses atouts culturels et notamment ses différents styles architecturaux, ses nombreux musées, sa multitude de théâtres et ses deux somptueux opéras. Mais dans les faits, la Hongrie ne se résume pas qu'à sa perle du Danube.
Ce sont aussi des châteaux Renaissance et baroques disséminés un peu partout dans ce petit pays d'Europe centrale, des forteresses médiévales, des mosquées et des sources thermales utilisées depuis l'époque romaine. Sans compter ses cafés Art nouveau où l'on sert traditionnellement le café sur un plateau avec un petit pot de mousse de lait, un verre d'eau fraîche et une pâtisserie,. Côté paysages, on retiendra là encore un bel échantillon 100% brut avec des montagnes de faible altitude à l'ouest de la Hongrie, une grande plaine à l'est, le Danube en superstar partout où il passe, des rivières et des lacs à profusion dont l'immense lac Balaton qui attirent curistes et vacanciers l'été.
On aime : Le Hongrois, une langue unique au monde ; Le peuple hongrois fier et toujours souriant ; Faire son arrivée à Budapest idéalement en bateau, par le Danube pour vivre une expérience de toute beauté ; La Hongrie est une destination bon marché ; La gastronomie hongroise dont la goulache, une soupe de bœuf et de légumes, le csirkepaprikas, le fameux poulet au paprika mais aussi le foie gras et les Hortobágyi palacsinta, de délicieuses crêpes salées servies en sauce.
On découvre : Budapest aux monuments plus beaux les uns que les autres ; Le Sziget festival, l'un des festivals de musique les plus réputés du monde qui se tient chaque année au mois d'août sur l'une des îles de Budapest ; Le vieux village de Hollóko et sa région ; Le parc national Hortobágy qui protège les steppes de Hongrie, les buffles d'eaux, les moutons rackas et les bœufs hongrois ; la Nécropole paléochrétienne de Pécs ; La région viticole de Tokaj, désormais le seul lieu autorisé pour l'appellation du pinot gris ; La basilique d'Esztergom, la troisième plus grande église en Europe ; le Gödöllo Palace à Gödöllo, le deuxième plus grand château baroque au monde.
À savoir : Avec 7 pays voisins (la Slovaquie, la Roumanie, la Serbie, la Croatie, l'Autriche, l'Ukraine et la Slovénie), la Hongrie a toujours bénéficié des influences occidentales et orientales, d'autant plus que ses terres ont vu de nombreux peuples évoluer et que ses tracés ont continuellement changé jusqu'en 1920 ; La ville de Budapest a accueilli sur ses terres un peu plus de 600 kavehaz (cafés traditionnels) en 1896.
République Tchèque
On zoome : Destination de prédilection pour un city-break en Europe, la République tchèque se résume souvent à la seule visite de Prague, sa ravissante capitale "aux cent clochers", qui le mérite amplement. Blottie au cœur de l'Europe, sans aucune ouverture sur la mer, la République tchèque dans son intégralité ne manque pourtant pas d'intérêts.
Avec des paysages variés de toute beauté, des pépites architecturales à foison, une histoire et une culture captivantes, il faut pousser la curiosité toujours plus loin en République tchèque. À commencer par une virée dans ses belles montagnes de Sumava, qui surgissent au sud-ouest de la Bohême. Ici, en été, il fait bon randonner et s'adonner à des activités de plein air dans un décor de carte postale. L'hiver, place au ski et aux sports de glisse. Plus méconnue, la Moravie, une région proche de la Pologne vaut aussi un passage. Sa pépite Ostrava et tous les petits villages reculés au charme fou auront tôt fait de vous subjuguer.
On aime : Les amateurs de bières artisanales sont au paradis en République tchèque : il existerait quelques 500 "pivo" (bières) différentes parmi lesquelles on trouve la Pilsner ; Les palačinsky, de délicieuses crêpes fourrées aux fruits rouges et à la chantilly ; L'atmosphère romantique qui règne dans l'ensemble de ses grandes villes et notamment à Prague ; L'été, nager dans les lacs d'altitude.
On découvre : La vieille ville de Prague, notamment son quartier Malá Strana, Staré Mesto, la place Venceslas à Prague et sa rue piétonne Celetna ; Le Franz Kafka Museum à Prague aussi ; La ville de Česky Krumlov, installé dans les méandres de la rivière Vltava ; Randonner et gravir le mont Cerchov qui culmine à 1042 m d'altitude dans la forêt de Bohème ; La ville minière de Kutná Hora dont les sols regorgent encore d'argent, pour son ossuaire de Sedlec aussi ; Nižbor, la capitale du cristal de Bohème ; En hiver, il faut patiner sur le lac gelé Michelsky.
À savoir : La République tchèque abrite sur ses terres quelques 2000 châteaux !
